Esto es lo que los expertos en Connecticut esperan que suceda Stop & Shop, que tiene tiendas en 75 comunidades de Connecticut, cerrará en un período no especificado.
Por Luther Turmelle
Los expertos en la industria de los supermercados y el comercio minorista dicen que la noticia reciente de que los funcionarios de Stop & Shop habían hecho públicos planes para cerrar un número no especificado de sus tiendas en todo el noreste a finales de este año se produce cuando la compañía se encuentra en una encrucijada en la que las tiendas no rentables podrían volver a ser rentables si se toman medidas rápidas. se toma.
Los funcionarios de Stop & Shop aún no han identificado ningún lugar específico en Connecticut o en otros lugares que esté programado para cerrar. Pero dados los actuales niveles de competencia de los supermercados y otros estados cercanos en el noreste, no tomar las medidas adecuadas para ajustar su actual modelo de negocios podría resultar “en una espiral de muerte de la que será difícil recuperarse”, dijo John T. Niccollai, presidente de la Local 464A de United Food and Commercial Workers.
“No los veo vendiendo o cerrando completamente porque su empresa matriz (el gigante alimentario holandés Ahold Delhaize) tenga mucho dinero, pero creo que se podría ver hasta un tercio de sus tiendas en nuestra jurisdicción”, dijo Niccollai. “Apoyamos a Stop & Shop; no queremos que la empresa quiebre. Queremos que tengan éxito y sean rentables”.
Una portavoz de Stop & Shop se negó el martes a discutir un cronograma más específico para el cierre de tiendas, cuántos trabajadores podrían perder sus empleos o explicar en detalle el proceso utilizado para determinar cómo se identifican las tiendas no rentables.
“Es demasiado temprano en el proceso para compartir información adicional sobre posibles cierres de tiendas”, dijo Stephanie Cunha, portavoz de la cadena con sede en Massachusetts. “Stop & Shop continúa manteniendo una sólida posición de participación de mercado en el noreste con nuestra cartera de casi 400 tiendas. Hemos completado más de 190 remodelaciones hasta la fecha, que continúan funcionando bien, y estamos comprometidos a continuar invirtiendo en nuestras tiendas, así como nuestros precios, para ofrecer una excelente experiencia en la tienda y excelentes valores para nuestros clientes. Stop & Shop tomará algunas decisiones difíciles para cerrar tiendas seleccionadas de bajo rendimiento para ayudar a garantizar la salud a largo plazo y el crecimiento futuro de nuestras tiendas. Nuestro negocio.”
En Connecticut, Stop & Shop tiene tiendas en casi 75 ciudades y pueblos. Pero mientras que su rival Big Y, con sede en Massachusetts, ha estado en modo de expansión en Connecticut, Stop & Shop ha estado seleccionando ubicaciones selectas.
El Local 464 representa a los trabajadores de unas 90 tiendas en Nueva Jersey y Noccollai dijo que envió una carta a Ahold Delhaize para que tomara medidas correctivas que incluyan devolver las operaciones de corte de carne a las tiendas individuales. Stop & Shop eliminó el corte de carne en sus tiendas de Nueva Jersey hace aproximadamente dos años y medio y lo reemplazó con cortes de carne preenvasados que se cortan y empaquetan fuera del sitio.
En su carta, Niccollai citó alrededor de una docena de quejas de clientes que tenían carne que tenía un olor desagradable cuando se abría el paquete o parecía poco apetecible.
“Si los clientes experimentan eso una o dos veces, es difícil lograr que regresen”, dijo. “Van a comprar a otro lugar”.
El envasado externo de costosos cortes de carne para boletos en las tiendas Stop & Shop está muy extendido, dijo Burt Flickinger, director gerente del Strategic Resource Group, con sede en la ciudad de Nueva York. Flickinger, cuya empresa ha realizado trabajos de consultoría para Stop & Shop, dijo que una disminución en las ventas de carne en las tiendas de la cadena en Connecticut y otros lugares ha tenido un impacto significativo en las ganancias de la empresa.
La compra promedio por visita en un Stop & Shop es de entre $35 y $40 para los compradores que utilizan las líneas de pago no exprés, dijo.
“La misma compra promedio cuando se incluye la carne está entre $79 y $95”, dijo Flickinger.
Hubo un tiempo en que las ubicaciones de Connecticut Stop & Shop tenían el promedio más alto de ventas de carne en el país, según Flickinger. Ahora, dijo que la investigación indica que el departamento de carnes del gran minorista Costco tiene ese título, con $400,000 en ventas de carne por tienda por semana.
“La carne determina cada semana el menú completo de muchas familias”, afirma Flickinger. “Y es muy rentable”.
Los expertos minoristas con conocimiento del mercado de comestibles de Connecticut están divididos en sus opiniones sobre cuántas tiendas Stop & Shop en el estado cerrarán o dónde estarán las tiendas cerradas.
“Las ubicaciones que han sido renovadas han funcionado bien”, dijo David Cadden, profesor emérito de la escuela de negocios de la Universidad Quinnipiac. “Las tiendas que tienen y que no fueron renovadas y están ubicadas en áreas que no son tan buenas o donde la base de clientes es pobre, esas son las ubicaciones que van a salir perdiendo”.
Los Stop & Shops en ubicaciones menos deseables están perdiendo clientes frente a Aldi, la cadena de supermercados alemana que se centra en clientes preocupados por los costos, afirmó. Y Aldi es una de varias cadenas de supermercados que se están expandiendo en Connecticut.
Cadden dijo que Stop & Shop necesita tomar medidas para reorientar la forma en que lo ven los consumidores de Connecticut.
“Se llama el medio mortal”, dijo. “O te diferencias en términos de la calidad de tus ofertas o por tener una selección más amplia que tus competidores, o compites en precio”.
Flickinger dijo que Stop & Shop “podría corregir rápidamente su rumbo y responder mejor al consumidor”.
“Pero en lugar de solucionar el problema, lo están acelerando”, afirmó. Según Flickinger, el objetivo de la empresa se ha centrado en reducir costes para alcanzar los márgenes de beneficios que desea alcanzar.
Jim Mohs es profesor de contabilidad e impuestos en la Universidad de New Haven y tiene experiencia en márgenes de ganancias corporativas. Mohs dijo que espera que los ejecutivos de Stop & Shop “sean responsables” de determinar qué tiendas cerrará en Connecticut.
“No los veo haciendo algo tan terrible como un cierre generalizado”, dijo. “Con la cantidad de tiendas que Stop & Shop tiene en Connecticut, habrá duplicación y extralimitación y cuando hay superposición, los márgenes de ganancias se desmoronan. Una tienda de bajo rendimiento es aquella que no está logrando los (márgenes de ganancias). ) que la empresa ha fijado y no se puede esperar que una empresa mantenga abierta una tienda que opera con pérdidas”.
Eso podría significar buscar partes del estado donde Stop & Shop tiene una sobreabundancia de tiendas en un área determinada en lugar de cerrar una en un área donde la cadena tiene la única tienda de comestibles en un radio de varias millas.
Mohs reconoció que la definición de lo que es una tienda de bajo rendimiento no es algo que esté establecido en blanco y negro.
“No existe una regla estricta sobre cuál es la tasa de rentabilidad”, dijo, utilizando un término financiero que se define como la tasa mínima de rendimiento que debe alcanzar una inversión para ser aprobada por un inversionista o administrador. “Un buen margen en la industria manufacturera es de alrededor del 30 por ciento, pero las tiendas de comestibles son diferentes, en parte porque gran parte de lo que venden es perecedero. Una tasa de rendimiento adecuada varía de una empresa a otra. Para muchas empresas, si tienen una ganancia del 10 por ciento margen, probablemente sea bastante bueno”.
Un indicio de qué ubicaciones de Stop & Shop podrían cerrar son las tiendas que anteriormente tenían sucursales de supermercado, según Mohs. Vive en la parte superior del condado de Fairfield y una ubicación de Stop & Shop cerca de su casa que alguna vez albergó una sucursal de People’s United fue cerrada después de que M&T, con sede en Buffalo, Nueva York, se hiciera cargo del banco con sede en Bridgeport, dijo Mohs.
Mohs destacó los problemas que Stop & Shop está experimentando actualmente y que se ven agravados por la inflación.
“La inflación influye más en los hábitos de compra de la gente”, afirmó. “ShopRite parece tener más volumen en Connecticut porque los precios son mejores”.
Independientemente de las tiendas de Connecticut que Stop & Shop decida cerrar, Cadden dijo que es probable que haya una gran demanda para el espacio que dejarán libre.
“Stop & Shop tiene algunos de los mejores bienes raíces comerciales”, dijo.
Flickinger dijo que cualquier tienda que cierre Stop & Stop podría atraer el interés de Big Y, con sede en Massachusetts, o de un rival de Aldi, Lidl, otra cadena alemana. Lidl ingresó al competitivo mercado de las cadenas de supermercados en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York en 2018 cuando adquirió 27 tiendas Best Market en Nueva York y Nueva Jersey.
Tomar esa ruta permitió a Lidl ingresar al mercado de Nueva York más rápidamente que si hubiera construido nuevas tiendas, según Niccollai.
“En algunos casos, la cadena que va a cerrar venderá al minorista que compra el inmueble las estanterías y refrigeradores a una fracción de lo que cuestan comprar nuevos”. dijo